NASHASHIBI, MOHAMMED IS’AF (1882-1948)

Born in Jerusalem in 1882; educated at the Frères College in Jerusalem and the Patriarchal School in Beirut, where he was tutored by the notable Arabic language expert Al-Bustani; expressed opposition to Zionism as early as 1909 in his literary work As-Sahir wa Al-Yahudi (The Wizard and the Jew); returned to Jerusalem and occupied himself with literature and philosophy until the end of WWI; taught Arabic language, among others at Sahaliyyah College in Jerusalem; was known as Adib Al-Arabiya (Scholar of Arabic Language); became Director of Ar-Rashidiyah School in Jerusalem after WWI; was a leading founding member of the Muntada Al-Adabi (Literary Club) in 1918; built himself a palace in Jerusalem that also housed a special book collection frequented by many visiting scholars (today the palace has been transformed to the Is’af Nashashibi Cultural Center, located in the neighborhood of Sheikh Jarrah); served for nine years as educational inspector for the British Mandate authorities, contributing to the improvement of the curriculum and textbooks; moved to Cairo in 1947, planning to return to Palestine once the situation improved there but passed away; was described as ‘Walking Arabic Dictionary’; was a member of the Arab Scientific Society in Damascus; was a prolific essayist and has authored several books, incl. An Arab Heart and European Mind (Arabic, 1923) and The Correct Islam (Arabic, 1935); died on 18 Jan. 1948 in Cairo; his unique book collection was looted by Jewish forces in the course of the 1948 Nakba.

النشاشيبي، محمد إسعاف (1882-1948) ولد في القدس في 1882؛ درس في مدرسة الفرير في القدس والمدرسة البطركية في بيروت، حيث تعلم على يد أبرز خبراء اللغة العربية من أمثال إميل البستاني؛ أعرب عن وعيه لمخاطر ومعارضته للصهيونية منذ 1909 في عمله الأدبي (الساحر واليهودي)؛ عاد إلى القدس وشغل نفسه بالأعمال الأدبية والفلسفة حتى نهاية الحرب العالمية الأولى؛ علم اللغة العربية مع آخرين في الكلية العربية في القدس؛ كان يعرف بأديب العربية؛ أصبح مديراً لمدرسة الرشيدية في القدس بعد الحرب العالمية الأولى؛ عضو مؤسس للمنتدى الأدبي في 1918؛ بنى قصراً في القدس وضمنه مجموعة من الكتب الخاصة والنادرة في العلم والفقه والأدب العربي التي يرتادها الكثير من العلماء الزائرين (اليوم تحول القصر إلى مركز إسعاف النشاشيبي الثقافي، يقع في حي الشيخ جراح)؛ عمل مدة 9 سنوات مفتشاً للتربية في عهد الانتداب البريطاني، حيث ساهم في تحسين المنهاج والكتب؛ انتقل إلى القاهرة في 1947، خطط للعودة إلى فلسطين عندما تتحسن الأوضاع ولكنه توفي؛ كان يوصف «بقاموس عربي متحرك»؛ كان عضواً في الجمعية العلمية العربية في دمشق؛ كان كاتباً وألف عدة كتب، منها قلب عربي وعقل أوروبي (1923) والإسلام الصحيح (1935)؛ توفي في 18 كانون أول/ يناير 1948 في القاهرة؛ دمرت مكتبته القيمة خلال النكبة الفلسطينية عام 1948.