AL-BANDAK, ISSA BASIL (1891-1984)

Born in Bethlehem in 1891 to a Christian family; educated in Bethlehem and Jerusalem; intended to study Medicine in Montpellier but was prevented by the outbreak of WWI; studied telegraph intelligence instead and became Director of the telegraph service in Syria, Jordan and Jerusalem during Ottoman rule until 1917; worked as teacher in the Frères and Greek Orthodox Schools in Jerusalem; produced Bethlehem newspaper (together with Hanna Al-Issa) in 1919, then Sawt Ash-Sha’b magazine in 1922 (published until 1957); became representative of the Bethlehem District for the Muslim-Christian Association, condemning plans for Zionist settlement in Palestine, and for the Arab Executive Committee (1921); established the Arab Youth Club in Bethlehem (1922) and was head of the 1st Youth Congress convened in Jaffa in Jan. 1932, which adopted a nationalist charter rejecting colonization and calling for a unified effort by all Arab countries to achieve Arab independence; one of the co-founders of the Reform Party (initiated by Hussein Khalidi) in 1935; served as mayor of Bethlehem from 1933-38; was nominated (together with Nicola Khouri and Yacoub Jmei’an) by the Arab Orthodox Committee in 1943 to meet with King Faruq and King Abdul-Aziz Bin Saud to explain the Palestine Question; was appointed again as mayor of Bethlehem from 1946-18 Oct. 1951; was member of the Jordanian delegation visiting the UN headquarters in 1950; served as Ambassador of Jordan in Madrid from 1951-54, then as Jordanian commissioner in Chile from 1954-57; was unable to return to Palestine after the 1967 War; died in May 1984.

البندك، عيسى بسيل (1891 - 1984) من مواليد مدينة بيت لحم عام 1891؛ تلقى تعليمه في المدرسة الأرثوذكسية وكلية الفرير ببيت لحم ثم في كلية الفرير في القدس؛ عزم على دراسة الطب في جامعة مونتبولييه Montpellier ولكنه لم يتمكن من تحقيق ذلك بسبب اندلاع الحرب العالمية الأولى؛ وبدلاً من الطب درس المخابرات التلغرافية وأصبح مديراً للتلغراف في سوريا ومأمورا للتلغراف في الأردن والقدس خلال الحكم العثماني (حتى عام 1917)؛ عين مسئولاً عن إدارة التلغراف في القدس؛ عمل مدرساً في مدارس الفرير والروم الأرثوذكس في القدس؛ أصدر جريدة بيت لحم (مع حنا العيسى) عام 1919، ثم مجلة صوت الشعب عام 1922 (وحتى عام 1957)؛ أصبح ممثلاً لمنطقة بيت لحم في الجمعية الإسلامية - المسيحية، وفي اللجنة التنفيذية العربية (التي كان يترأسها موسى كاظم الحسيني) عام 1921؛ أسس نادي الشباب العربي في بيت لحم عام 1922 وترأس المؤتمر الوطني الأول للشباب الذي عقد في يافا في كانون الثاني/يناير عام 1932، والذي تبنى دستوراً قومياً يرفض الاستعمار ويطالب بجهود موحدة من قبل البلدان العربية لتحقيق الاستقلال العربي؛ أحد مؤسسي حزب الإصلاح (بمبادرة حسين الخالدي) عام 1935؛ شغل منصب رئيس بلدية بيت لحم لمدة خمسة أعوام(1933 - 1938)؛ تم ترشيحه (مع نيقولا الخوري ويعقوب جميعان) من قبل اللجنة الأرثوذكسية العربية عام 1943 للاجتماع مع الملك فاروق والملك عبد العزيز آل سعود لمناقشة القضية الفلسطينية؛ أعيد تعيينه مرة أخرى رئيساً لبلدية بيت لحم من عام 1946 وحتى 18 تشرين الأول/أكتوبر 1951؛ انتدب عضواًَ في الوفد الأردني للأمم المتحدة عام 1950؛ شغل منصب مفوض الأردن في مدريد لمدة ثلاثة أعوام (1951 - 1954)، ثم في تشيلي لثلاثة أعوام أخرى (1954 - 1957)؛ لم يتمكن من العودة إلى فلسطين بعد الاحتلال الإسرائيلي لعام 1967؛ توفي في أيار/مايو 1984.