Al-BeitJali, ISKANDAR AL-KHOURI (1890-1973)

Born in Ein Karem in 1890 to a Christian family from Beit Jala; educated at the Greek Orthodox School in Beit Jala; was sent to the Seminary Russian boarding school in Nazareth to study Arabic Language and Literature; then enrolled at the Salesian School in Bethlehem to study French; received a BA in Arabic Literature from the Greek Catholic Al-Fadila Wal-‘ilm School in Beirut where he was tutored by Al-Bustani, a notable Arabic language scholar, during 1902-06; returned to Beit Jala, then moved to Cairo, with the aim of studying law but could not afford it; moved briefly to Beit Jala at a time when writers were wanted by the Ottoman authorities, then went back to Egypt where he worked at the tram station and in the postal service; also translated and published some writings; returned to Palestine in 1908 and taught Arabic and French at the Karak School in Jordan then in Beit Jala; became teacher of Arabic and French at the St. George’s School, the Frères College and the Russian School for Girls; was a member of the Arab delegation sent to Istanbul demanding better Arab representation at the Greek Patriarchate of Jerusalem; fled secretly to avoid serving in the Ottoman army in 1917, seeking asylum in a convent in Jerusalem; studied Law at an evening school in Jerusalem in 1920; was appointed as court clerk during the British Mandate and as head of the Court of Appeal in Jerusalem until 1945; opened a law firm in Jerusalem after the 1948 Nakba; became education inspector for UNRWA in Bethlehem and Hebron until 1952; was sent to Latin America on a fundraising mission for the Arab Orthodox shelter for the sick and disabled in 1952; wrote several poems like Heartbeats (Arabic, 1923); published his biography in 1972; died on 7 July 1973.

البيتجالي، إسكندر الخوري (1890 - 1973) من مواليد عين كارم عام 1890؛ درس في مدرسة الروم الأرثوذكس في بيت جالا؛ ثم أرسل إلى المدرسة الروسية الداخلية في مدينة الناصرة لدراسة اللغة والأدب العربي؛ ثم التحق بمدرسة السالزيان في بيت لحم لدراسة اللغة الفرنسية؛ حصل على شهادة البكالوريوس في الأدب العربي من مدرسة الفضيلة والعلم في بيروت حيث كان من أساتذته العلامة البارز وديع البستاني وبقي في بيروت من عام 1902 وحتى عام 1906 عندما عاد إلى بيت جالا، ثم انتقل إلى القاهرة لدراسة الحقوق ولكنه لم يتمكن من دفع الرسوم فاضطر مجبراً العودة إلى فلسطين، حيث بقي لفترة قصيرة في بيت جالا؛ كان يتحدث العربية والروسية والتركية واليونانية والفرنسية والإنجليزية؛ نظراً لقيام السلطات العثمانية بمطاردة الكتاب في عصره، عاد إلى مصر حيث عمل في محطة الترام وفي مكتب البريد إضافة إلى قيامه بترجمة بعض الأعمال ونشرها؛ عاد إلى فلسطين عام 1908 ودرّس اللغة العربية والأدب الفرنسي في مدرسة في الكرك في عمان ثم في بيت جالا؛ أصبح مدرساً للغة العربية والفرنسية في مدرسة المطران وكلية الفرير والمدرسة الروسية للبنات؛ أصبح عضواً في الوفد العربي الذي أرسل إلى اسطنبول للمطالبة بتمثيل عربي أفضل في البطريركية اليونانية في القدس؛ هرب سراً لتجنب الخدمة في الجيش العثماني عام 1917، وطلب اللجوء في دير بالقدس؛ درس القانون في مدرسة مسائية في القدس عام 1920؛عمل كموظف حكومي خلال الانتداب البريطاني حتى عام 1945؛ افتتح مكتب محاماة في القدس بعد النكبة الفلسطينية عام 1948؛ أصبح مفتشا في المدارس التابعة لوكالة الغوث لإغاثة وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين في بيت لحم والخليل حتى عام 1952؛ أرسل إلى أمريكيا اللاتينية في بعثة لجمع التبرعات للملجأ الأرثوذكسي العربي للمرضى والمقعدين عام 1952؛ كتب في عدد من الصحف مثل الدفاع و الجهاد؛ ألّف عدة قصائد مثل دقات قلب (1923)؛ نشر سيرته الذاتية عام 1972 بعنوان: ذكرياتي ناشئاً وقاضياً ومحامياً وعاملاً في حقلي الأدب والصحافة؛ توفي في 7 تموز/يوليو عام 1973 .